Hacia la inclusión
Crecimiento y sostenibilidad En la agricultura india
Crecimiento y sostenibilidad
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) esbozados por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura -desde acabar con la pobreza y el hambre hasta responder al cambio climático y preservar nuestros recursos naturales- constituyen el núcleo de la Agenda 2030. Esto representa una enorme oportunidad para la India, dado que casi el 60% de nuestra población se dedica a la agricultura y actividades afines. La capacidad y la voluntad de transformar el sector pueden tener un impacto de gran alcance en una gran parte de nuestra población.
La agricultura y las actividades conexas contribuyen en unos 20,2% a nuestro PIB (2020-21). Con el objetivo declarado del gobierno de duplicar los ingresos de los agricultores y alinearlo con los ODS de agricultura sostenible, la agricultura india presenta una oportunidad muy atractiva y enorme para convertirse en competitiva a nivel mundial.
En los últimos 18-24 meses se le ha prestado mucha atención. Parece que el sector se está convirtiendo por fin en la corriente dominante, y todas las partes interesadas -gobierno (tanto central como estatal), empresas, instituciones financieras, ONG, grupos de reflexión- están alineadas para alcanzar objetivos comunes.
El desafío
Del total de pequeños agricultores y agricultores marginales del mundo (unos 500 millones), una gran parte (casi 30%) reside en India. Según las normas internacionales, un agricultor de 15-20 hectáreas en África o el Sudeste Asiático se denomina pequeño agricultor. En India, un pequeño agricultor es alguien que tiene menos de 2 hectáreas de tierra. Constituyen más de 90% de la población total de agricultores de la India. Sólo incidir en esta población y centrarse en duplicar sus ingresos y provocar cambios transformadores supondría un gran avance para la India en la mitigación de la pobreza.
Con casi 120 millones, los pequeños agricultores y los agricultores marginales constituyen un segmento muy fragmentado en la parte alta de la agricultura. Esto da lugar a una asimetría de la información. Esto significa que todas las partes interesadas que se relacionan con estos agricultores para sus negocios no tienen acceso a información en tiempo real, ni siquiera a información fiable, incluidos los propios agricultores. Esto lleva a que las decisiones empresariales de las distintas partes interesadas no sean óptimas.
Para poner las cosas en perspectiva, India tiene la mayor superficie cultivable; disfrutamos de sol durante todo el año y, por tanto, podemos tener 2-3 estaciones. Sin embargo, el rendimiento por hectárea es el más bajo del mundo (podríamos compararnos con algunos países subdesarrollados), ya que nuestra dependencia de la mano de obra agrícola es enorme.
Éste es sólo un ejemplo de lo deficientes que son nuestros esfuerzos por suministrar insumos. La fragmentación de la propiedad de la tierra también nos impide acceder a información o datos fiables que puedan ayudar a las partes interesadas a ser proactivas y ofrecer soluciones óptimas a nivel de insumos, ya sea en forma de semillas, nutrientes, cultivos, calidad del suelo, predicción de las condiciones climáticas o incluso pesticidas para protegerse de los ataques.
Con la duplicación de los ingresos de los agricultores y el avance hacia una agricultura sostenible como eje, varias partes interesadas han estado deliberando sobre este difícil escenario. Lo que parece haber surgido es un consenso en torno a la idea de que la digitalización ayudará y contribuirá a esta causa, además de abordar otros puntos débiles de todo el ecosistema, especialmente a nivel de los agricultores.
Otro reto es el agua.
La agricultura india es una gran devoradora de agua dulce. Utiliza hasta la asombrosa cifra de 76% de toda el agua dulce disponible. Estamos en la zona roja en lo que respecta al agua. Esto requiere una atención urgente, ya que las capas freáticas están bajando drásticamente en algunas partes de la India, junto con los desafíos que plantea el cambio climático. La mecanización de las explotaciones agrarias (que históricamente estaba vinculada a tener un tractor en la granja que se utilizaba principalmente para el transporte), la diversificación de cultivos, el impulso de un sistema de producción de arroz eficiente (mayor consumidor de agua), la siembra de cultivos económicamente viables son algunas de las cosas que India necesita impulsar a un ritmo rápido.
El progreso
El sector está suscitando un enorme interés entre los fondos de capital riesgo y de capital privado de todo el mundo. Desde 2010 se han recibido 1 900 millones de USD, de los que se han beneficiado unos 14 millones de agricultores. El sector ha experimentado un crecimiento de 48% en los últimos cinco años. Sin embargo, la introducción y el uso de la tecnología deben repercutir en toda la cadena de valor. Actualmente, la cadena de suministro de gestión de insumos y productos está atrayendo la mayor parte de los fondos para crear eficiencias e impulsar la automatización que conecte a los agricultores con los mercados de insumos y productos. La eficiencia en la producción per se está aún por construir. Hay que prestar más atención a este aspecto si queremos mejorar el rendimiento por hectárea y repercutir en los agricultores y sus ingresos. La gestión del agua, la evaluación del suelo y la gestión de plagas son áreas en las que la tecnología puede marcar una enorme diferencia a la hora de impulsar la eficiencia en la fase de producción.
Es alentador ver que ya se está avanzando en la digitalización. Esto debe ocurrir de dos maneras.
El primero es un ejercicio único para digitalizar los registros catastrales y la información de los agricultores.
Ya se han digitalizado unos 8%-10% de los registros de tierras de los agricultores (entre 10 y 12 millones). Estados como Hyderabad y Telangana lideran esta iniciativa.
En segundo lugar, el uso de tecnología como imágenes por satélite y drones para cartografiar parcelas.
Las imágenes por satélite pueden generar datos e información en tiempo real sobre qué cultivos se han realizado en qué región y la productividad de los agricultores, por citar algunos ejemplos. La cartografía de varios de estos ciclos generará datos fiables que podrán ser utilizados por todas las partes interesadas, grandes y pequeñas.
La adopción e introducción de herramientas digitales inteligentes que ofrezcan asesoramiento en tiempo real sobre el ciclo de plantación, los sensores del suelo y la calidad de los productos (a nivel de insumos) debe combinarse con la modernización del sistema. Un ejemplo sería la incorporación de tecnología utilizada en el exterior, como el uso de drones para la pulverización de productos fitosanitarios. Esto supondría un cambio significativo respecto a la situación actual, en la que el agricultor y las distintas partes interesadas no disponen de este tipo de datos o tecnología.
Una solución colaborativa
Hay agentes tecnológicos que están estudiando esta fase y proponiendo una solución que proporcione una plataforma para que los agricultores puedan disponer de información a lo largo de toda la cadena de valor: desde los insumos hasta la transparencia de los precios, pasando por la capacidad de asimilar la demanda y, por tanto, de dar información sobre qué cultivar en sí, hasta la posibilidad de que el agricultor venda su producción con una mayor realización o garantías de precio.
Sin embargo, gran parte de este éxito se basa en la aprobación y adopción por parte de los agricultores.
En este ámbito existe un apoyo y un reconocimiento extraordinarios por parte del gobierno estatal local, ya que los objetivos están alineados. El gobierno ha aprobado y puesto en marcha la formación y promoción de 10.000 OPF (Organizaciones de Productores Agrícolas). Cada una de estas OPF afectará aproximadamente a entre 500 y 1.000 agricultores. Esto facilitará el acceso de los agricultores desatendidos a insumos de mejor calidad, financiación más barata y conocimientos agronómicos.
Este ecosistema de colaboración -entre el Gobierno y el impulso de la infraestructura digital- creará un impacto significativo en el sector.
Hay un cambio definitivo en los pasillos del poder y se están dando pasos concretos para transformar y apoyar la agricultura. Las industrias y las partes interesadas en general deben desempeñar un papel igualmente importante en la transición de la agricultura india. Para ello se necesitan modelos de colaboración de principio a fin y una arquitectura abierta en la que todos los agentes, en cualquier nivel de la cadena de valor, pequeños o grandes, puedan integrarse y formar parte de un mecanismo cohesivo que trabaje por el objetivo común de duplicar los ingresos de los agricultores y promover una agricultura sostenible.
