Board Chair Selection for Public Companies: Creating Value in a Complex World

La evolución del papel del Presidente del Consejo
El triple reto: tecnología, sostenibilidad y activismo
El nuevo paradigma de selección
Construir el Consejo del mañana
Planificación de la sucesión y desarrollo continuo
Mirando hacia el futuro: El futuro del liderazgo en los consejos de administración

Las empresas públicas están evolucionando su enfoque a la hora de elegir y posicionar a los presidentes de los consejos de administración, lo que refleja cambios más amplios en las prioridades de gobernanza. El modelo convencional de nombrar a "grandes de la ciudad" con buenas conexiones que rotaban por varios consejos ha dado paso a un enfoque cada vez más matizado, impulsado por retos empresariales sin precedentes y mayores expectativas de las partes interesadas.

Los presidentes de los consejos de administración modernos deben enfrentarse a una red cada vez más compleja de retos, como la aceleración de la disrupción tecnológica y el cambio climático, la respuesta a las demandas cambiantes de las partes interesadas y la orientación en periodos de incertidumbre económica y riesgo geopolítico. Al mismo tiempo, deben impulsar la creación de valor a largo plazo tanto para los accionistas como para la sociedad en general.

Nuestro artículo explora los entresijos de este papel fundamental, su evolución y sus implicaciones para las empresas de hoy.

La evolución del papel del Presidente del Consejo

Aunque el principio básico sigue siendo el mismo -el Presidente dirige el Consejo mientras que el Consejero Delegado dirige la empresa-, los Presidentes de los Consejos de Administración de hoy en día hacen mayor hincapié en la conexión con sus organizaciones. Esta conexión abarca el modelo de negocio, los retos operativos, las oportunidades estratégicas y el impacto de la empresa en la sociedad.

Los presidentes modernos siguen desempeñando un papel crucial en tres áreas clave: orientar y asesorar al consejero delegado para lograr resultados óptimos, fomentar la cohesión y la eficacia del consejo y garantizar que el consejo ofrezca un apoyo sólido y una supervisión eficaz de la dirección. Este delicado equilibrio requiere un sofisticado conjunto de habilidades que se ha vuelto cada vez más importante en el complejo entorno empresarial actual.

El triple reto: tecnología, sostenibilidad y activismo

Los últimos años han sido testigos de una aceleración sin precedentes del cambio, especialmente en áreas como la inteligencia artificial, la transformación digital y el cambio climático. Los presidentes de los consejos de administración deben asegurarse de que cuentan con la experiencia suficiente para supervisar eficazmente las estrategias técnicas y digitales de la dirección. Además, cada vez se presta más atención a las cuestiones medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG), y los inversores y reguladores prestan mucha atención a los objetivos de sostenibilidad y a las preocupaciones medioambientales.

Estas tres grandes fuerzas están reconfigurando el papel del Presidente del Consejo.

En primer lugar, la aceleración del cambio tecnológico, especialmente en inteligencia artificial y transformación digital, exige presidentes que puedan garantizar que sus consejos supervisen eficazmente la toma de decisiones técnicas complejas por parte de la dirección, manteniendo al mismo tiempo el enfoque estratégico. Un estudio realizado por Deloitte en 2024 reveló que más de tres cuartas partes de los encuestados (79%) afirman que sus consejos tienen conocimientos o experiencia limitados, mínimos o nulos en IA. De hecho, casi la mitad (45%) de los encuestados afirman que la IA aún no se ha incluido en absoluto en la agenda de sus consejos de administración. ¹

Es posible que los presidentes tengan que abogar por la inclusión de directores con conocimientos tecnológicos o fomentar la formación continua de los miembros actuales del consejo para que se mantengan al día de los avances tecnológicos.

Además, las Cátedras deben liderar los debates sobre las implicaciones éticas de las nuevas tecnologías, especialmente en ámbitos como la inteligencia artificial y la privacidad de los datos. Al fomentar una cultura de innovación responsable, los presidentes pueden ayudar a sus organizaciones a navegar por las complejidades de la era digital, manteniendo al mismo tiempo la confianza del público y el cumplimiento de la normativa.
En segundo lugar, las consideraciones medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG). han pasado de la periferia al centro de la estrategia empresarial. Los activos mundiales de fondos sostenibles han pasado de $2,5 billones en 2023 a $3,3 billones en el tercer trimestre de 2024 (MorningStar).² Sin embargo, cada vez es mayor la importancia de la supervisión ESG en las responsabilidades de los consejos de administración.

El Código de Gobierno Corporativo del Reino Unido exige ahora explícitamente a los consejos que promuevan la salud de la empresa a largo plazo, generando al mismo tiempo valor para los accionistas y contribuyendo a la sociedad en general. Esto ha hecho evolucionar el papel del Presidente, que ha pasado de centrarse principalmente en las métricas financieras a supervisar un conjunto más complejo de objetivos que incluyen metas de sostenibilidad e impacto social.

Los presidentes deben estar preparados para navegar por las complejidades de la normativa ASG y las expectativas de los inversores, que pueden variar significativamente en los distintos mercados y jurisdicciones. Esto puede implicar defender iniciativas de sostenibilidad, supervisar el desarrollo de métricas ASG y marcos de información, y comprometerse activamente con las partes interesadas en estas cuestiones críticas, incluidos los empleados, los clientes y las comunidades locales.
En tercer lugar, la evolución del activismo accionarial ha pasado de considerarse un asalto corporativo a una fuente potencial de creación de valor. Según Lazards 2024 Annual Review of Shareholder Activism, en 2024 se lanzó la cifra récord de 255 campañas en todo el mundo.

En otro artículo, Enrique Schroth (EDHEC), Rui Albuquerque (Caroll School of Management) y Vyacheslav Fos (Boston College), muestran que una campaña activista aumenta el valor de las acciones, por término medio, en unos 4,75%.³ Pero no existe una única fuente de estos rendimientos superiores: Los activistas consiguen valoraciones más altas potenciando el crecimiento, aumentando la eficiencia operativa, refinanciando, mejorando la gobernanza o introduciendo cambios rápidamente.

Los presidentes deben estar preparados para comprometerse con los inversores activistas y responder a sus preocupaciones, sin dejar de centrarse en la creación de valor a largo plazo. Esto implica identificar a los posibles activistas, comprender sus objetivos y motivaciones, establecer relaciones sólidas con los accionistas, incluidos los activistas, y desarrollar un plan integral para responder a las campañas activistas. ⁴

Al abordar de forma proactiva estos factores, los consejos pueden mitigar los riesgos potenciales e incluso aprovechar la presión activista para mejorar la creación de valor a largo plazo para la empresa y sus accionistas.

El nuevo paradigma de selección

Estos retos han impulsado un cambio fundamental en la forma en que las empresas seleccionan a sus presidentes, lo que ha dado lugar a un proceso más meritocrático, riguroso y transparente.

Este cambio ha abierto oportunidades para una gama más diversa de candidatos, incluidos aquellos con conocimientos especializados en áreas emergentes como la transformación digital, la sostenibilidad y la inteligencia artificial. Sin embargo, también ha elevado el listón en cuanto a las competencias y experiencias necesarias para el cargo. El presidente de hoy no solo debe tener un historial de liderazgo en empresas públicas, sino también demostrar la capacidad de crear y gestionar un consejo de alto rendimiento que pueda supervisar y guiar eficazmente a la organización en tiempos turbulentos.

Los principales criterios de selección han evolucionado para incluir:

Experiencia demostrada en entornos de empresas públicas
Profundo conocimiento de la disrupción tecnológica y la transformación digital, incluida la IA, la ciberseguridad y la privacidad de los datos.
Capacidad demostrada para afrontar los retos ASG y las expectativas de las partes interesadas, incluidos el cambio climático, la equidad social y los derechos humanos.
Fuerte inteligencia emocional, capacidad de liderazgo y habilidad para fomentar una cultura de confianza y colaboración.
Historial de creación de equipos diversos y de alto rendimiento y de fomento de la inclusión.

La diversidad de los consejos de administración también se ha convertido en un factor crítico para el éxito de las organizaciones. Los presidentes deben liderar los esfuerzos para aumentar la diversidad en varias dimensiones, como el género, el origen étnico, la edad y la experiencia profesional. Esto implica no sólo fijar objetivos de diversidad para la composición del consejo, sino también crear una cultura integradora en la que todos los consejeros se sientan valorados y con capacidad para contribuir.

Los presidentes eficaces reconocen que la diversidad va más allá de la mera representación; se trata de aprovechar las diversas perspectivas para mejorar la toma de decisiones, impulsar la innovación y mitigar los riesgos. Al buscar activamente directores con experiencias y puntos de vista variados, los presidentes pueden crear consejos mejor equipados para afrontar retos complejos e identificar nuevas oportunidades de crecimiento.

Construir el Consejo del mañana

Una de las responsabilidades más importantes del Presidente es garantizar una composición equilibrada del Consejo. Esto va más allá de las matrices de competencias tradicionales para abarcar la diversidad en múltiples dimensiones: género, origen étnico, edad, experiencia profesional y conocimientos geográficos. Los presidentes eficaces reconocen que la diversidad no es sólo cuestión de representación, sino de crear una cultura del consejo en la que la diversidad de perspectivas mejore activamente la toma de decisiones e impulse la innovación.

El reto de incorporar conocimientos emergentes, especialmente en áreas como la inteligencia artificial y la sostenibilidad, ha dado lugar a soluciones creativas. En lugar de limitarse a añadir directores especializados, las principales presidencias se están centrando en encontrar miembros del consejo que combinen conocimientos específicos con una visión empresarial más amplia. Este enfoque evita la creación de "ponis de un solo truco", al tiempo que garantiza que el consejo cuente con las capacidades necesarias para supervisar complejos retos técnicos y medioambientales.

Planificación de la sucesión y desarrollo continuo

Los Presidentes reconocen que la planificación de la sucesión -tanto para su propia función como para puestos ejecutivos clave- es un proceso continuo y no un acontecimiento periódico. El Senior Independent Director (SID) suele liderar los procesos de sucesión del Presidente, lo que crea una interesante dinámica en la que debe seleccionar a su futuro superior. Este proceso requiere una gestión cuidadosa de la aportación del Consejero Delegado, ya que, si bien el Presidente y el Consejero Delegado entrantes deben tener una buena química, demasiada influencia del Consejero Delegado puede comprometer la independencia del Presidente.

Igualmente importante es el papel del presidente en el fomento del desarrollo continuo del consejo. A medida que los entornos empresariales se vuelven más complejos, los presidentes deben crear culturas de aprendizaje continuo, garantizando que sus consejos se mantengan al día con las nuevas tendencias y las mejores prácticas. Esto puede implicar sesiones de formación periódicas, exposición a nuevas tecnologías o inmersiones profundas en la evolución de las normas ASG.

Además, los presidentes deben predicar con el ejemplo, aprovechando las nuevas oportunidades de aprendizaje y manteniéndose informados sobre las nuevas tendencias y las mejores prácticas en materia de gobierno corporativo. Al dar prioridad al desarrollo del consejo, los presidentes pueden garantizar que sus organizaciones se beneficien de las últimas ideas y enfoques para un gobierno eficaz.

La evolución de la función del presidente del consejo de administración en las empresas públicas refleja los cambios más amplios en el panorama empresarial. A medida que las organizaciones se enfrentan a los rápidos avances tecnológicos, el creciente escrutinio normativo y las cambiantes expectativas de la sociedad, la demanda de presidentes capaces de sortear estas complejidades e impulsar el valor nunca ha sido mayor.

El presidente del consejo moderno debe ser un pensador estratégico, un comunicador hábil y un guardián del propósito y los valores corporativos. Además, debe asegurarse de que el consejo proporciona una supervisión tecnológica adecuada de la implementación ejecutiva, el liderazgo en sostenibilidad y las habilidades de participación de las partes interesadas. Estas capacidades permiten al presidente crear consejos que no sólo son diversos en su composición, sino también dinámicos en su funcionamiento, capaces de adaptarse a los cambios rápidos, manteniendo al mismo tiempo una sólida supervisión.

Sin embargo, los consejeros siguen resistiéndose a añadir a sus consejos de administración áreas de especialización limitadas, y en su lugar dan prioridad a las competencias tradicionales durante el próximo año, siendo los conocimientos financieros, industriales y operativos los que encabezan la lista.⁵

Los presidentes con más éxito serán los que puedan equilibrar múltiples exigencias contrapuestas: mantener la independencia a la vez que se establecen sólidas relaciones con los CEO, garantizar una supervisión adecuada a la vez que se apoya la innovación, y ofrecer rendimientos a los accionistas a la vez que se cumplen obligaciones sociales más amplias. Para las organizaciones que buscan a su próximo Presidente del Consejo, la atención debe centrarse en encontrar candidatos que combinen la experiencia pertinente con la adaptabilidad y la visión estratégica necesarias para navegar por un panorama empresarial cada vez más complejo.

En este panorama cambiante de las prioridades del presidente de un consejo, el presidente adecuado puede crear un valor significativo mediante la creación de consejos eficaces, el apoyo a un liderazgo ejecutivo fuerte y la garantía de que sus organizaciones están bien posicionadas para el éxito a largo plazo en un mundo que cambia rápidamente.